《天龙八部》中的第一高手是谁？或许熟悉这本小说的人都应该听过“一僧、二挂、三老、四绝”的说法，这些名号对应的角色是谁，你也心知肚明。
而要说其中最厉害的，莫过于那少林寺藏经阁中的扫地老僧了，那人不知姓甚名谁，甚至连法号都没有一个，却是碾压了天龙四绝，就连一向战无不胜的萧峰在他面前也感叹自己远非对手，哪怕是使出全力一击的降龙十八掌，也只能算是伤了对方的皮毛。
（萧峰、扫地僧剧照）
如果说扫地僧是明面上的天下第一，那未来的天下第一，则应该是在段誉与虚竹这两位后起之秀之间产生。
所以除了这三人之外，还有谁能争这名号吗？
有，还真有，只是那人的故事藏得太深，乃至于多数人都没注意到他的存在。
笔者要说的可不是那逍遥派的祖师爷逍遥子，毕竟书中提到那人后来得了不老长春谷中的《神书》，有了不老长春的能力，只怕都已经是接近修仙的存在了，金庸没有让他加入故事中，或许也是因为他赋予这角色的设定实在是过于离谱了。
但另一位高手，在“足够强大”的前提下，却依旧属于武林高手的范畴，那人才更有资格争这天下第一的名号。
所以那人是谁？
咱不妨看看，扫地僧为何明明有一身绝世神功，却一直躲在藏经阁中不敢出山？
答案或许很简单，就是因为他当年败给了某位高手，乃至于被打怕了。
若无意外，那人就是后来被称为“剑魔”的独孤求败。
（独孤求败、扫地僧剧照）
你可能要说了，扫地僧有那无形的气墙护体，独孤求败如何是他的对手？
其实无论是怎样的招式，只要需要发功，就一定会有动手的瞬间，说白了，在游戏中这叫“前摇”，你有这么一个动作，就留给了对方破解的机会。
而依照《笑傲江湖》中那风清扬的说法，独孤求败所用的独孤九剑就完全有能力破了这老僧的无形气墙。
比如这段：“独孤九剑，有进无退！招招都是进攻，攻敌之不得不守，自己当然不用守了。创制这套剑法的独孤求败前辈，名字叫做‘求败’，他老人家毕生想求一败而不可得，这剑法施展出来，天下无敌，又何必守？”
接着还有这么一段：“‘料敌机先’这四个字，正是这剑法的精要所在，任何人一招之出，必定有若干征兆。他下一刀要砍向你的左臂，眼光定会瞧向你左臂，如果这时他的单刀正在右下方，自然会提起刀来，划个半圆，自上而下地斜向下砍。”
其实这两段文字描述的都是同一个观点，就是用极致的进攻打得对方无力招架，而独孤求败能够做到“料敌机先”，就说明他是后发先至，哪怕是对方先出招，他也能够在看穿对方招式的瞬间就发起反制，对方自然就只能吞下败果了。
（段誉、钟灵剧照）
当年独孤求败自然也知道那少林派卧虎藏龙，他既然有心败尽群雄，也一定会去少林寺挑战一番，而从结果来看，自然是扫地僧输了。
只是接下来的几十年他去了哪儿，却没人知道，而到了《天龙八部》末尾，当萧峰、虚竹、段誉三兄弟在宋辽大战时擒下辽帝的消息传遍天下时，独孤求败才再次出山。
不为别的，就是为了感受一番这江湖的变化，这武林后生们到底有多强。
于是他先闯上灵鹫宫，原本对于虚竹这种正派人士，他是没有敌意的，可他在那灵鹫宫中看到的却是一个和尚装扮的人，与一帮女子在一起生活，他只下意识的认定这是个恶僧，于是便二话不说，挺剑上前。
虚竹固然有一身神功护体，但他终归不是个热衷于习武的人，在半退隐的日子里，也没有继续精进自己的武艺，此时面对这么一位强敌，他自然是无力招架，当中了一剑之后，第二剑、第三剑也接踵而来，就这样，虚竹甚至都没来得及解释，就已经死在了独孤求败的剑下。
若不是那帮灵鹫宫女愤怒的维护她们的尊主，独孤求败怕是到死也不知道自己做了错事，因此他悔恨不已。
为求补救，他便前往大理找段誉，毕竟他也知道段誉是虚竹的义弟，他此行就是想死在段誉的六脉神剑之下。
（段誉、虚竹剧照）
当然，作为一个剑客，他也早就想领教一番这大理段氏的六脉神剑是不是真的有那么神奇，当年他没去大理挑战段氏高手，也是因为在段誉出现之前，压根就没有一个能够将六脉神剑练成的人。
只是当独孤求败真的遇上段誉之后，那种源于武痴的好胜本能又显现了出来，他本该坦然赴死，但却越打越起劲，就这么把段誉给击败了。
战败后的段誉一是感慨自己无法为义兄报仇，二是觉得丢了大理段氏的颜面，一怒之下就出家为僧了。
这也解释了为何金庸在新修版中要让段誉出家的原因。
只是后来的独孤求败为何要隐居深谷，那便不得而知了。
